生理中になると頭がズキズキする、頭痛と一緒に吐き気がする、光や音がいつも以上につらい――。こうした症状には、月経周期に伴う女性ホルモンの変動が関係している可能性があります。特に、月経前から月経開始後にかけて起こる「月経関連片頭痛」は、通常の頭痛より痛みが強く、長引いたり、市販の鎮痛薬が効きにくかったりすることがあります。
2026年現在、月経に伴う頭痛の診断には国際頭痛分類第3版（ICHD-3）や日本の頭痛診療ガイドラインが活用されています。生理中の頭痛を単なる生理現象として我慢する必要はありません。原因の見分け方から市販薬の使い方、薬が効かない場合の治療、頭痛ダイアリーの活用、医療機関を受診するタイミングまで、医学的な根拠に沿って整理します。
【原因を解説】生理中に頭が痛くなるのはエストロゲンの低下が関係している？
生理中の頭痛で特に注目されるのが、女性ホルモンの一種であるエストロゲン（卵胞ホルモン）の変動です。月経周期に合わせてホルモンの分泌量は変化しており、その変化が片頭痛を起こしやすくする要因の一つと考えられています。
月経前から月経開始にかけてエストロゲンが低下するエストロゲンは、排卵前に増加し、排卵後の黄体期にも変動します。妊娠が成立しなかった場合、月経直前にはエストロゲンとプロゲステロンの分泌量が低下します。
このうち、エストロゲンの急激な低下が片頭痛の引き金になるという考え方が「エストロゲン離脱仮説」です。
エストロゲンは痛みの感じ方や、三叉神経血管系と呼ばれる片頭痛に関係する神経の働きに影響すると考えられています。こうした仕組みを通じて、ホルモンが低下する時期に頭痛が起こりやすくなる可能性があります。
ただし、エストロゲンの低下だけで月経関連片頭痛のすべてを説明できるわけではありません。2023年に医学誌『The Journal of Headache and Pain』に掲載された研究レビューでも、エストロゲン低下説を支持する知見がある一方、研究規模や診断方法に課題があり、因果関係にはさらなる検証が必要と指摘されています。
生理中の頭痛にはホルモン以外の要因もある月経中の頭痛は、ホルモン変動以外の要因が重なって起こることもあります。
- 睡眠不足：睡眠時間や睡眠の質の変化によって頭痛が誘発されることがある。
- 水分不足：水分摂取が少ない状態は頭痛を悪化させる可能性がある。
- 食事の間隔：食事を抜いたり、長時間空腹になったりすると片頭痛の誘因になる場合がある。
- 精神的ストレス：仕事や生活上のストレスが頭痛の発生や悪化に関係することがある。
- 筋肉の緊張：首や肩のこりが緊張型頭痛につながる場合がある。
- 鉄欠乏性貧血：月経による出血量が多い場合、鉄不足による頭痛や倦怠感が生じる可能性がある。
複数の要因が重なっている場合もあるため、「生理だから頭痛がする」と一つの原因だけで判断するのは適切ではありません。
【症状と時期を比較】生理前の頭痛と月経時片頭痛は何が違う？
生理に関連する頭痛は、月経が始まってからだけでなく、生理前に発症する場合もあります。特に、月経開始の数日前から月経3日目までの期間は、片頭痛が起こりやすい時期です。
月経関連片頭痛は月経開始2日前から3日目までが特徴国際頭痛学会のICHD-3では、月経に関連する片頭痛について、月経開始日を1日目として、その前後2日間を含む月経開始2日前から月経3日目までという期間を診断上の目安にしています。
この期間に起こる片頭痛が3回の月経周期のうち少なくとも2回で確認されることが、分類上の重要な条件です。
加えて、発作がこの期間にしか起こらないものを「純粋月経時片頭痛」、この期間以外にも片頭痛が起こるものを「月経関連片頭痛」と区別しています。
片頭痛に多い痛み・吐き気・光過敏・音過敏月経関連片頭痛では、一般的な片頭痛と同様の症状が現れます。
- こめかみや頭の片側がズキズキと脈打つ。
- 頭の両側が痛むこともある。
- 歩行や階段の上り下りで痛みが強くなる。
- 吐き気がして食事を取りにくくなる。
- 光がまぶしく感じられる。
- テレビや会話などの音が不快に感じられる。
- 頭痛が数時間から数日続く。
日本頭痛学会が示す片頭痛の特徴では、未治療の場合、発作の持続時間は4～72時間とされています。片側だけが痛むとは限らず、両側性の痛みを経験する人もいます。
特に、吐き気や嘔吐、光過敏、音過敏が重なる場合は、単なる疲労や肩こりによる頭痛ではなく、片頭痛の可能性を考える必要があります。
月経前症候群（PMS）や鉄欠乏性貧血との違い生理前に頭痛が起こる場合は、月経前症候群（PMS）との関連も考えられます。厚生労働省の女性の健康に関する資料では、PMSは月経の3～10日前に始まり、月経開始後に症状が弱まる、または消失するものと説明されています。
一方、経血量が多い人では鉄欠乏性貧血が頭痛に関係している可能性もあります。次の表で、それぞれの特徴を整理します。
| 関連する状態 | 起こりやすい時期・特徴 | 見分ける手がかり |
|---|---|---|
| 純粋月経時片頭痛 | 月経開始2日前～3日目のみ | 3周期中2周期以上で同じ時期に片頭痛が起こる |
| 月経関連片頭痛 | 月経開始2日前～3日目に加え、それ以外の時期にも発作がある | ズキズキする痛み、吐き気、光・音過敏など |
| 月経前症候群（PMS） | 月経開始3～10日前 | 頭痛のほか、むくみ、乳房の張り、気分の変動などを伴う |
| 鉄欠乏性貧血 | 月経による出血量が多い場合など | 頭痛、めまい、動悸、息切れ、疲労感などがある |
これらは必ずしも互いに排他的な状態ではありません。例えば、月経関連片頭痛があり、同時に経血量が多く鉄欠乏性貧血を伴っているケースも考えられます。
頭痛の特徴だけで自己診断せず、発症時期やほかの症状も含めて医師に伝えることが大切です。
【今日からできる】生理中の頭痛の対処法と市販鎮痛薬の正しい使い方
生理中に頭痛が起こった場合は、まず症状を悪化させる要因を減らし、必要に応じて適切な鎮痛薬を使用します。
1. 暗く静かな場所で休む片頭痛では光や音への過敏が生じることがあります。明るい照明や大きな音がつらい場合は、照明を落とした静かな場所で休みましょう。
スマートフォンやパソコンの画面を見る時間を減らし、無理に仕事や家事を続けないことも大切です。
2. 水分補給と規則的な食事を心がける脱水や長時間の空腹は、片頭痛を悪化させる要因になる場合があります。水やお茶などで適度に水分を補給し、食事を抜かないようにしましょう。
食欲がないときは、消化しやすいものを少量ずつ取る方法もあります。吐き気が強く水分も取れない場合は、医療機関への相談が必要です。
3. 市販鎮痛薬は症状が軽いうちに適切に使用する市販の解熱鎮痛薬には、アセトアミノフェンやイブプロフェンなどの成分があります。これらは軽度から中等度の片頭痛発作にも効果が期待できる薬剤です。
代表的な成分と特徴は次のとおりです。
- アセトアミノフェン：解熱・鎮痛作用を持つ成分。胃腸への負担などに配慮して薬剤を選びたい場合の選択肢となる。
- イブプロフェン：炎症や痛みに関係するプロスタグランジンの産生を抑えるNSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）の一種。
- ロキソプロフェン：NSAIDsの一種で、頭痛や生理痛などの鎮痛に使用される。
鎮痛薬は、痛みが強くなってからでは十分な効果が得られない場合があります。片頭痛が疑われる場合は、適切な薬剤を痛みが軽いうちに使用することが治療上のポイントです。
ただし、薬の種類や用量は製品ごとに異なります。必ず添付文書に記載された用法・用量を守ってください。
市販薬を使う際に注意したいこと市販薬は手軽に購入できますが、誰でも同じように使用できるわけではありません。
- 複数の解熱鎮痛薬を自己判断で併用しない。
- 風邪薬などとの成分重複に注意する。
- 胃潰瘍、腎臓病、肝臓病、心臓病などがある場合は事前に相談する。
- 鎮痛薬でぜんそくを起こした経験がある場合は使用を避け、医師や薬剤師に相談する。
- 妊娠中、妊娠の可能性がある場合、授乳中は薬剤師や医師に確認する。
PMDAが公開している市販ロキソプロフェン製剤の添付文書でも、胃・十二指腸潰瘍、肝臓病、腎臓病などがある人への注意や、ほかの解熱鎮痛薬との併用を避けることが示されています。
また、決められた期間を超えて連続使用することは避けましょう。使用しても症状が改善しない場合や、繰り返し痛みが生じる場合は、薬を増やすのではなく医師に相談してください。
【頭痛薬が効かない場合】月経関連片頭痛の治療と短期予防療法
市販鎮痛薬を使用しても頭痛が改善しない場合、単純に薬の量が足りないとは限りません。月経関連片頭痛は、通常の片頭痛よりも発作が重く、持続時間が長くなることがあるため、治療方法そのものを見直す必要があります。
片頭痛専用の治療薬「トリプタン」が選択肢になる片頭痛の治療では、一般的な鎮痛薬とは異なる作用を持つトリプタン系薬剤が使用されることがあります。
トリプタンは片頭痛の発作を抑えるための処方薬です。スマトリプタン、ゾルミトリプタン、リザトリプタン、ナラトリプタンなどが知られています。
日本の「頭痛の診療ガイドライン2021」では、月経周期に関連して起こる前兆のない片頭痛について、過去の発作でNSAIDsが効かなかった場合、急性期治療としてトリプタンを推奨しています。
また、吐き気が強い場合には、制吐薬の使用や内服以外の投与方法なども含め、症状に合わせた治療を医師が検討します。
月経関連片頭痛の短期予防療法とは？毎回ほぼ同じ時期に強い頭痛が起こる人には、月経関連片頭痛の短期予防療法という選択肢があります。
これは、頭痛が始まってから薬を使用するのではなく、月経に伴う発作が起こりやすい期間を予測し、その前後に限定して予防的に薬剤を使用する方法です。
日本の頭痛診療ガイドライン2021では、次のようなケースで短期予防療法を検討できるとしています。
- 月経周期が比較的規則的で、発作の時期を予測できる。
- 片頭痛の発作が月経周辺期に集中している。
- 月経期間以外の片頭痛発作が比較的少ない。
- 急性期治療だけでは十分な効果が得られない。
医師の判断によって、月経開始の数日前から月経終了までの短期間、トリプタンやNSAIDsを使用する方法が検討されます。
ただし、予防目的でのトリプタン使用には保険適用外となる方法があり、一般的な発作時の服用とは扱いが異なります。自己判断で服用スケジュールを変更するのではなく、頭痛の発生パターンを医師に伝えたうえで治療方針を決める必要があります。
ホルモン療法を検討する場合の注意点エストロゲンの低下が頭痛に関係することから、ホルモン療法が検討される場合もあります。しかし、ホルモン補充による予防効果は研究によって結果が異なり、すべての人に適した治療ではありません。
特に、前兆のある片頭痛では、エストロゲンを含有する低用量経口避妊薬（LEP・OC）の使用に慎重な判断が必要です。日本の頭痛診療ガイドラインでは、前兆のある片頭痛に対してエストロゲン含有経口避妊薬は原則禁忌とされています。
避妊や月経困難症の治療を目的としてホルモン剤を使用している人も、頭痛が悪化した場合は処方医に相談してください。
【再発予防の基本】頭痛ダイアリーで生理と頭痛の関係を記録する
月経関連片頭痛を適切に治療するためには、頭痛が起こる時期や症状を客観的に把握することが欠かせません。
そこで役立つのが、日本頭痛学会も活用を勧めている「頭痛ダイアリー」です。
頭痛ダイアリーに記録したい7つの項目頭痛が起きたときだけでなく、月経周期全体を通して記録することで、自分の頭痛の傾向が見えやすくなります。
- 月経開始日：出血が始まった日と月経終了日。
- 頭痛の発生日：月経開始の何日前・何日目に頭痛が起こったか。
- 痛みの程度：軽い、中程度、強いなどの段階や10段階評価。
- 痛みの特徴：ズキズキする、締め付けられる、片側が痛むなど。
- 随伴症状：吐き気、嘔吐、光過敏、音過敏、めまいなど。
- 服薬状況：薬の名称、服用時刻、使用量、服用後の効果。
- 生活状況：睡眠、食事、水分摂取、ストレス、仕事や運動など。
特に重要なのは、頭痛が起きた日と月経開始日を同時に記録することです。
日本の頭痛診療ガイドライン2021では、月経時片頭痛の診断において、3回の月経周期を含む頭痛ダイアリーによる確認を強く推奨しています。
3周期分の記録で見えてくること例えば、3回の月経で次のような経過が記録されたとします。
- 1周期目：月経開始前日に頭痛が発生。
- 2周期目：月経開始2日前に頭痛が発生。
- 3周期目：月経開始日に頭痛が発生。
このように発作が一定の時期に繰り返されていれば、月経周期との関連を医師が評価するための重要な情報になります。
また、薬を何日使用したかも忘れずに記録してください。鎮痛薬を使う日数が増えている場合、薬剤の使用過多による頭痛（MOH）のリスクを評価する必要があります。
日本頭痛学会の公式頭痛ダイアリーは、日時、痛みの程度、月経期間、薬の効果、吐き気や光・音への過敏などを記入できる形式になっています。スマートフォンのカレンダーや記録アプリを活用する方法もあります。
【受診目安を解説】生理中の頭痛は何科に行く？放置してはいけない症状
生理中の頭痛が毎回起こる場合でも、必ずしも月経関連片頭痛だけが原因とは限りません。症状の程度や経血量、日常生活への影響によっては、婦人科や脳神経内科などでの診察が必要です。
婦人科・脳神経内科を受診したいケース次のような状態が続く場合は、医療機関への相談を検討してください。
- 生理のたびに強い頭痛が起こる。
- 頭痛のため仕事や学校、家事に支障が出る。
- 吐き気や嘔吐が強く、水分や食事を十分に取れない。
- 市販鎮痛薬を使用しても効果が不十分。
- 鎮痛薬を使用する日数や回数が増えている。
- 以前とは違う頭痛が現れた。
- 経血量が多く、めまいや息切れ、動悸、強い疲労感がある。
婦人科では、月経困難症、PMS、過多月経、子宮内膜症、子宮筋腫などの可能性を調べられます。
脳神経内科や頭痛専門外来では、片頭痛や緊張型頭痛などの鑑別、処方薬による急性期治療や予防療法について相談できます。
経血量が多い場合は鉄欠乏性貧血にも注意月経による出血が多い人は、鉄欠乏性貧血にも注意が必要です。
厚生労働省の女性特有の健康問題に関する資料では、経血量が多い日が2日を超えて続くことや、夜用の生理用品を使っていても1～2時間ごとの交換が必要になることなどを、過多月経を疑う手がかりとして紹介しています。
鉄欠乏性貧血では、頭痛のほか、めまい、立ちくらみ、動悸、息切れ、疲労感などが現れることがあります。
検査では血液中のヘモグロビン値や、体内に蓄えられている鉄の量を反映するフェリチン値などを確認することがあります。
食事だけで改善しようとせず、出血量が多い場合は原因となる婦人科疾患の有無も含めて診察を受けることが大切です。
突然の激しい頭痛は救急受診が必要生理中であっても、すべての頭痛がホルモン変動によるものとは限りません。脳出血やくも膜下出血など、緊急の治療を要する病気が原因の可能性もあります。
次の症状が現れた場合は、月経による頭痛だと決めつけず、直ちに119番で救急車を要請してください。
- 突然、経験したことがないほど激しい頭痛が起こった。
- 短時間で痛みが最大になるような頭痛が起こった。
- 片側の手足や顔に突然しびれや麻痺が現れた。
- ろれつが回らない、言葉が出にくい。
- 突然、視野が欠けたり、見え方がおかしくなったりした。
- 意識がもうろうとする、けいれんが起こる。
- 高熱や首の強いこわばりを伴う。
厚生労働省の救急受診に関する案内でも、突然の激しい頭痛や突然の麻痺、言語障害などは救急車を呼ぶべき症状として挙げられています。
いつもの月経関連片頭痛と似ているからといって、突然の異常な痛みを我慢することは避けてください。
【頭が痛い生理中】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：生理中ではなく、生理前から頭痛が起こるのはなぜ？
A1：月経前にはエストロゲンなどの女性ホルモンが変動し、片頭痛が起こりやすくなることがあります。また、月経開始3～10日前に頭痛やむくみ、気分の変化などが現れる場合は、PMSが関係している可能性もあります。
Q2：生理中の片頭痛は必ず頭の片側が痛くなる？
A2：必ずしも片側だけとは限りません。片頭痛では片側性のズキズキした痛みが典型的ですが、両側が痛むケースや、拍動性ではないケースもあります。吐き気や光・音への過敏なども判断材料になります。
Q3：生理中の頭痛に市販の鎮痛薬が効かない場合はどうする？
A3：自己判断で服用量を増やしたり、複数の鎮痛薬を併用したりすることは避けてください。月経関連片頭痛では、トリプタンなどの処方薬や短期予防療法が選択肢になる場合があります。脳神経内科や頭痛専門外来で相談しましょう。
Q4：生理中の頭痛は毎月起こっても問題ない？
A4：毎月同じ時期に起こる場合でも、痛みが強い、仕事や生活に支障がある、市販薬が効かないといった場合は受診をおすすめします。月経周期と頭痛の関係を記録しておくと、診断や治療方針の決定に役立ちます。
Q5：生理中の頭痛と貧血は関係する？
A5：関係する場合があります。経血量が多いと鉄が失われ、鉄欠乏性貧血につながることがあります。頭痛に加えて、めまい、立ちくらみ、動悸、息切れ、疲労感などがある場合は、血液検査について医師に相談してください。
生理中に頭が痛くなる原因には、エストロゲンの低下に伴う月経関連片頭痛、PMS、睡眠不足やストレス、鉄欠乏性貧血など、さまざまなものがあります。
特に月経開始2日前から月経3日目までに繰り返し起こる頭痛は、月経関連片頭痛の可能性があります。ズキズキする痛み、吐き気、光過敏、音過敏などがある場合は、片頭痛として適切な治療を受けることが大切です。
市販鎮痛薬を使用する場合は、添付文書に従い、過剰な服用や複数薬剤の併用を避けましょう。薬が効かない場合には、トリプタンなどの処方薬や短期予防療法について医師に相談できます。
また、頭痛ダイアリーで月経開始日、頭痛の発生時期、痛みの程度、服薬状況を3周期ほど記録すると、自分の症状のパターンを把握しやすくなります。
大切なのは、毎月の頭痛を当たり前のこととして我慢しないことです。日常生活に影響する痛みや、薬が効かない頭痛、経血量の多さを伴う不調は、医療機関に相談する価値があります。原因を見極め、自分の月経周期に合った治療や予防方法を見つけていきましょう。
主な医学的根拠・参照資料
- 日本頭痛学会・日本神経学会ほか『頭痛の診療ガイドライン2021』
- 国際頭痛学会『ICHD-3』
- 日本頭痛学会「片頭痛」「頭痛ダイアリー」「薬剤の使用過多による頭痛」
- 厚生労働省「女性特有の健康問題でお困りの方へ」
- PMDA「一般用ロキソプロフェン製剤の添付文書」
- 厚生労働省「こんな時は迷わず119へ」
- Raffaelli et al., Menstrual migraine is caused by estrogen withdrawal: revisiting the evidence（2023）
