若の里は、2015年9月3日に現役引退を表明しました。引退と同時に年寄名跡「西岩」を襲名し、親方として後進の指導に進むことになりました。
引退の背景には、長年にわたる身体への負担と、関取の座を守ることが難しくなった現実がありました。
引退を決意した2015年名古屋場所2015年7月の名古屋場所で、若の里は十両11枚目として4勝11敗という成績に終わりました。
この結果、翌場所の幕下陥落が決定的となります。
若の里は1997年11月場所に十両へ昇進して以来、長期間にわたって関取の地位を維持していました。日刊スポーツの引退報道では、106場所連続で関取を務めた実績も紹介されています。
引退会見では、名古屋場所の千秋楽を迎えた段階で気持ちの整理がついていたことや、地元・青森の夏巡業に参加したかったことが語られました。
現役生活を終える決断をしながらも、故郷のファンの前で最後まで力士として活動したいという思いがあったのです。
引退後は田子ノ浦部屋で指導者として活動引退直後の西岩親方は、田子ノ浦部屋付きの親方として後進の指導に当たりました。
現役時代に経験した昇進、三役での戦い、けがによる休場、十両への転落、幕内復帰など、さまざまな局面を知ることは指導者としての強みになります。
特に、若の里は長期間にわたり関取として土俵に立った力士です。勝ち続けることだけでなく、負け越しや負傷からどう立ち直るかという経験も持っています。
2018年2月、西岩部屋を創設引退から約2年半後の2018年2月、西岩親方は独立して西岩部屋を創設しました。
西岩部屋の公式サイトによると、創設時には大相撲の46番目の相撲部屋として新たなスタートを切っています。
この独立は、現役時代の実績を次世代に伝えるための大きな転換点でした。
単に弟子を集めるだけではなく、稽古環境を整え、力士の生活を支え、一人ひとりの成長を見守る責任を担うことになったのです。
【西岩部屋の現在】所属力士と2026年の指導・運営状況
2026年現在、西岩部屋は東京都台東区寿に拠点を置いて活動しています。
日本相撲協会の部屋紹介では、西岩親方が師匠として掲載されています。また、西岩部屋の公式サイトには力士紹介、星取表、稽古見学案内、新弟子募集などの情報が設けられています。
西岩部屋の力士たち西岩部屋には、青森県や大阪府、兵庫県など、さまざまな地域出身の力士が所属しています。
公式サイトや日本相撲協会の部屋紹介で確認できる主な四股名には、次のような力士がいます。
- 鶴の里
- 若長谷川
- 幹希の里
- 里松永
- 若花新
- 若佐々木
- 若大根原
所属力士の顔ぶれや番付は、本場所ごとに変化します。力士の昇進や改名、引退などもあるため、最新の状況は場所ごとの公式番付で確認することが大切です。
西岩親方の指導方針に見える特徴西岩親方が公式サイトで示している指導の方向性は、相撲の技術だけにとどまりません。
力士としての強さに加え、人間としても成長できるように育成することを掲げています。
また、西岩部屋では相撲経験者だけでなく、未経験者も新弟子として歓迎しています。
これは、相撲経験の有無だけで入門の可能性を狭めず、意欲のある若者を育てたいという部屋の姿勢を示しています。
稽古見学や新弟子募集も実施西岩部屋の公式サイトには、稽古見学の案内もあります。
見学については日程や予約方法が案内されるため、希望者は事前に最新のお知らせを確認する必要があります。
部屋の運営は本場所だけで完結するものではありません。日常の稽古、弟子の生活管理、地域との交流など、多くの活動によって成り立っています。
西岩親方は、現役時代に自分が経験した相撲部屋の生活を、次世代の力士育成に生かしているのです。
【若の里杯相撲大会】故郷・弘前で取り組む相撲普及活動
西岩親方の活動を語るうえで、もう一つ注目したいのが「若の里杯相撲大会」です。
これは青森県弘前市を中心に開催されている相撲大会で、西岩親方が大会長を務めています。
目的は、相撲競技の普及と競技人口の拡大です。
2024年の第2回大会には県内外から参加2024年12月7日・8日には、第2回若の里杯相撲大会が弘前市の青森県武道館で開催されました。
陸奥新報の報道によると、初日は約80人が参加。小中学生の団体戦・個人戦に加え、高校生以上の相撲経験者を対象としたマスターズ部門も実施されました。
小学校団体戦には青森県だけでなく、北海道、秋田県、岩手県からもチームが参加しています。
特徴的なのは、現役の競技者だけでなく、相撲経験のない人にも参加の機会を設けていることです。
2025年には相撲振興への功績が評価2025年6月、西岩親方は「永楽相撲功労賞」を受賞しました。
日刊スポーツによると、受賞理由には青森県の相撲振興に向けた活動や、若の里杯相撲大会の開催などが挙げられています。
第2回大会には約300人が参加したと報じられ、初心者や中高年も参加できる大会の仕組みが評価されました。
西岩親方は、青森県で相撲に取り組む子どもが少なくなっていることを課題として挙げ、未経験者部門を設けた理由も説明しています。
この活動は、元関脇としての知名度を地域に還元する取り組みでもあります。
2026年12月に第4回大会を開催予定加えて、2026年11月6日付の西岩親方本人のブログでは、第4回若の里杯相撲大会を12月5日・6日に開催すると発表されました。
第4回若の里杯相撲大会
2026年12月5日・6日
西岩親方の2026年11月6日付ブログによる開催案内
12月5日（土）
12月6日（日）
未経験者部門の対象
- 園児
- 小学生
- 中学生
- 一般（高校生以上）
- 男女を問わず参加可能
参加・観覧について
- 未経験者部門は参加費無料
- 未経験者は着衣での出場が可能
- 観覧無料、入退場自由
未経験者部門は、相撲を始めるきっかけをつくることを重視した大会の特徴です。
2025年の第3回大会では300人以上が参加したと西岩親方が紹介しており、2026年も継続して開催されることになりました。
こうした活動からは、若の里が現役時代の功績を懐かしんでもらうだけでなく、相撲を未来につなげることを重視している様子がうかがえます。
【プロの結論】若の里の本当の功績は現役引退後にも続いている
若の里の経歴を評価する際、914勝という数字や三賞10回という実績だけに注目するのは十分ではありません。
本当に注目したいのは、23年以上の力士生活で得た経験を、引退後の相撲界に還元している点です。
評価の要点は次の3つです。
1. 長期にわたる現役生活
最高位は関脇。幕内在位87場所、三役在位26場所という記録は、長期間にわたって上位で戦い続けた証拠です。
2. 独立して自ら育成の場をつくったこと
2018年に西岩部屋を創設したことで、今度は自分が師匠となり、力士の成長を支える立場になりました。
3. 地域の相撲文化を守る活動
若の里杯相撲大会の継続開催や相撲功労賞の受賞は、現役時代の実績を地域のスポーツ振興につなげていることを示しています。
若の里は横綱や大関には昇進しませんでした。しかし、関脇として残した実績と、独立後に取り組んできた育成・普及活動は、別の角度から評価されるべきものです。
若の里に関するよくある質問（FAQ）
Q1：若の里は現在何をしていますか？
A1：現在は西岩親方として西岩部屋の師匠を務めています。力士の指導・育成に加え、若の里杯相撲大会などを通じた相撲普及活動にも取り組んでいます。
Q2：若の里の本名は何ですか？
A2：本名は古川忍（ふるかわ・しのぶ）です。四股名は若の里で、引退後は年寄名跡の西岩を襲名しています。
Q3：若の里の最高位は何ですか？
A3：最高位は関脇です。大関や横綱への昇進はありませんでしたが、関脇17場所、小結9場所の合計26場所を三役で過ごしました。
Q4：若の里の生涯戦績と三賞受賞回数は？
A4：生涯戦績は914勝783敗124休（140場所）です。三賞は殊勲賞4回、敢闘賞4回、技能賞2回で、合計10回受賞しています。
Q5：若の里はいつ引退しましたか？
A5：2015年9月3日に引退を表明しました。日本相撲協会の公式プロフィールに記載された引退場所も2015年9月場所です。
Q6：西岩部屋はいつ創設されましたか？
A6：2018年2月です。西岩親方が田子ノ浦部屋から独立して創設しました。
Q7：若の里杯相撲大会は2026年も開催されますか？
A7：はい。西岩親方の2026年11月6日付ブログによると、第4回大会は12月5日に経験者部門、12月6日に未経験者部門を開催する予定です。
元関脇・若の里は、2015年に現役を引退し、西岩親方として新たな道を歩み始めました。
青森県弘前市出身で、本名は古川忍。鳴戸部屋で相撲人生をスタートさせ、田子ノ浦部屋で現役生活を終えた力士です。
914勝783敗124休という生涯戦績、三賞10回、最高位関脇という記録は、長年にわたる努力の積み重ねを物語っています。
2018年には西岩部屋を創設し、現在は師匠として弟子の育成に取り組んでいます。加えて、2026年12月には第4回若の里杯相撲大会も予定されています。
若の里の現在を正確に知るためには、次の3点を押さえておくと分かりやすいでしょう。
- 現役時代の若の里と、引退後の西岩親方は同一人物である。
- 生涯戦績や受賞歴は日本相撲協会の公式プロフィールで確認できる。
- 現在の活動は西岩部屋の公式情報や本人の発信で追うことができる。
914勝を積み重ねた元関脇は、現在、次の世代の力士を育てる立場にいます。 土俵で残した記録だけでなく、相撲文化を地域に広げ、未来へつなぐ活動も、西岩親方の重要な功績です。
