最初に押さえておきたいのは、亀渕友香本人はすでに亡くなっているという事実です。2017年10月22日に72歳で逝去しており、2026年現在、本人が新たな歌手活動やボイストレーニングを行っているわけではありません。
一方、彼女が1993年に立ち上げたコーラスグループ「The Voices of Japan（VOJA）」は、現在もグループとして活動を続けています。2026年7月には「VOJA FESTIVAL 2026 ～Hand in Hand～」が開催され、同年10月にもVOJAメンバーによるゴスペル講座が読売カルチャーで案内されています。こうした活動は、亀渕が築いた音楽的な土台が現在の演奏者や指導者に受け継がれていることを示しています。
また、亀渕の指導を受けた歌手やVOJAの関係者が、それぞれの現場で歌唱指導やコーラス活動を続けています。本人の不在と、彼女が築いた活動の継続は分けて考える必要があります。
つまり、2026年現在の亀渕友香の存在を知るには、本人の過去の作品だけでなく、VOJAの活動や教えを受け継ぐ音楽家たちにも目を向けることが大切です。
【経歴・年表】1968年のデビューからVOJA結成までの歩み
亀渕友香は1944年11月3日、北海道札幌市に生まれ、東京で育ちました。東京声楽音楽専門学校（現在の昭和音楽大学）オペラ科を卒業し、クラシックの声楽を基礎に音楽の専門教育を受けています。
その後、専門的なゴスペル、発声学、ジャズ理論などを学び、R&Bからゴスペルまで幅広い音楽表現を身につけました。キングレコードの公式プロフィールにも、彼女が異なる音楽分野を学びながらキャリアを築いた経緯が紹介されています。
亀渕友香の主要な経歴一覧出典：キングレコード、ビクターエンタテインメント、PHP研究所、せたがや文化財団、クリスチャントゥデイなどの人物・活動記録をもとに整理。
1968年「リッキー＆960ポンド」で音楽人生が始まる亀渕の音楽人生の出発点は、ゴスペルではなくR&Bでした。
1968年、CBSソニーからR&Bグループ「リッキー＆960ポンド」のボーカリストとしてデビュー。パワフルでリズミカルな歌声を武器に、当時の日本の音楽シーンで活動しました。
現在の彼女はゴスペル歌手として知られていますが、最初からゴスペル一本で活動していたわけではありません。R&B、ジャズ、クラシックの声楽など、複数の音楽的背景を持っていたことが、その後の表現力や指導スタイルにつながっています。
1980年の渡米と1987年の帰国1980年、結婚を機にアメリカへ渡りました。移住先はフロリダ州のマイアミです。
渡米後はマイアミ公立学校で日本語クラスを受け持ち、日米協会の広報員としても活動しました。ただし、音楽との関係が途切れたわけではありません。日本にいたレッスン生への指導を続けるため、年に数回帰国していたことを、2016年の日本食糧新聞のインタビューで明かしています。
1987年に日本へ戻ると、本格的に音楽活動を再開。歌手としての活動に加え、教える側としての仕事も広がっていきました。
【VOJA結成の経緯】1993年に始まった日本のゴスペル文化への挑戦
亀渕友香の代表的な功績として挙げられるのが、1993年に結成した「亀渕友香＆The Voices of Japan」、通称VOJAです。
VOJAは、ゴスペルを中心とするコーラスグループです。単に複数の歌手が集まって歌うだけではなく、個々の声を重ねることで生まれるハーモニーや、歌を通じた人間的なつながりを大切にしてきました。
VOJAが生まれたきっかけは9人のレッスン生VOJA結成の背景には、亀渕がアメリカ滞在中も続けていたボイストレーニングがあります。
2016年の日本食糧新聞のインタビューによると、彼女はアメリカに移住してからも、日本にいるレッスン生たちに教えたいという思いを持ち続けていました。そして帰国後、当時のレッスン生9人とゴスペルを歌い始めます。この活動が、後のVOJAやコーラス教育につながりました。
彼女はゴスペルを選んだ理由について、次のように語っています。
「ひとりではできないことに挑戦したかったから。」
この言葉には、ソロ歌手としての成功だけではなく、複数の人間が声を合わせて音楽をつくることへの関心が表れています。
The Voices of Japanという名前に込められた活動の広がりVOJAは「The Voices of Japan」の略称です。東京国立博物館が掲載した過去のコンサート紹介では、音楽を愛し、音楽を通じて人間性や社会性を高めるという目的に賛同したメンバーが集まったグループとして紹介されています。
同館の紹介資料には、当時80人以上が所属していたことも記録されています。独自のコーラスアレンジを特徴とし、コンサートやテレビ出演だけでなく、小学校・中学校・高校での芸術鑑賞会、特別支援学校での演奏などにも活動を広げていました。
ゴスペルは、複数の声が一体となって歌うことに大きな魅力があります。亀渕は、その特徴を日本の音楽教育や舞台芸術の現場に取り入れ、プロの歌手だけでなく、幅広い人々が参加できる活動へと発展させました。
タートル・ミュージック・プラントとVOJA Voice Art College1998年には、プロダクション「タートル・ミュージック・プラント」を設立。亀渕友香ボイスワークショップを開き、歌手の育成に取り組みました。
さらに2007年には、ゴスペルを中心とするコーラススクール「VOJA Voice Art College」を開校しています。
この2つの取り組みは、彼女の活動を理解するうえで重要です。タートル・ミュージック・プラントが音楽活動や育成を支える組織として設立されたのに対し、VOJA Voice Art Collegeは歌唱やコーラスを学ぶ教育の場として位置づけられました。
つまり、亀渕は自ら歌うだけでなく、歌い手が育つ環境そのものをつくろうとしていたのです。
【指導アーティスト】久保田利伸・MISIA・SPEEDらを育てたボイストレーナーとしての実力
亀渕友香の名前を調べる人が驚くポイントの一つが、ボイストレーナーとして指導したアーティストの幅広さです。
キングレコードの公式プロフィールには、久保田利伸、倖田來未、SPEED、MISIA、露崎春女、MAX、和田アキ子、平井堅、吉井和哉らの名前が記載されています。ビクターエンタテインメントのプロフィールにも、千秋、ビビアン・スー、杏里、酒井法子、西田ひかるらの指導歴が掲載されています。
代表的な指導アーティスト| アーティスト | 亀渕との関係 |
|---|---|
| ボイストレーナーとして指導 | |
| 歌唱指導を受けたアーティストの一人 | |
| グループの歌唱指導歴が紹介されている | |
| ボイストレーナーとして指導 | |
| 歌唱指導を受けたアーティストの一人 | |
| ボイストレーナーとして指導 | |
| 歌唱指導を受けたアーティストの一人 | |
| ボイストレーナーとして指導 | |
| 歌唱指導を受けたアーティストの一人 |
出典：キングレコード、ビクターエンタテインメントの公式アーティストプロフィール。掲載は代表例であり、指導内容や期間は各アーティストで異なります。
なぜ多くの実力派歌手が指導を受けたのか亀渕の特徴は、ゴスペルだけに限定されない幅広い音楽的な知識にありました。
東京声楽音楽専門学校のオペラ科で学んだ声楽の基礎に加え、専門ゴスペル、発声学、ジャズ理論などを修得。R&B歌手としての実演経験も持っていました。
こうした背景は、歌唱技術を一つのジャンルに閉じ込めない指導につながったと考えられます。声の響き、リズム、表現力、コーラスにおける他者との調和など、異なる観点から歌を捉えられることが強みでした。
なお、著名な歌手の名前が並んでいるからといって、全員が同じ期間・同じ方法で指導を受けたという意味ではありません。公表されているのは主に指導実績であり、個々のレッスン内容まで一律に判断することはできません。
2008年には野口英世アフリカ賞の授賞式でも演奏亀渕の活動は、音楽業界の内部だけにとどまりませんでした。
2008年には「第1回・野口英世アフリカ賞」の授賞式および記念晩餐会で演奏。キングレコードの公式プロフィールによれば、天皇皇后両陛下や歴代総理大臣、アフリカ各国の大統領・国王らの前で歌声を披露しました。
2015年には一般社団法人日本ゴスペル音楽協会の会長に就任。歌手、指導者、グループのリーダーに加え、日本のゴスペル文化を支える立場でも活動しました。
【死因と逝去】2017年10月22日、72歳で亡くなるまで
亀渕友香は、2017年10月22日、肝細胞がんのため72歳で亡くなりました。
訃報は同月25日、クリスチャントゥデイなどの報道で伝えられました。キングレコードの公式プロフィールにも、3年間の闘病を経て2017年10月22日に逝去したことが記録されています。
死因は肝細胞がん死因として報じられたのは肝細胞がんです。
クリスチャントゥデイの2017年10月25日の報道によると、亀渕は約3年前に肝細胞がんを発病。その後、治療と再発を繰り返しながら闘病生活を送っていました。
同報道では、闘病中に腰椎や胸椎の骨折も経験していたことが伝えられています。病気と向き合う期間が長かったにもかかわらず、音楽活動を続けていたことは、晩年の彼女を語るうえで欠かせない事実です。
亡くなる約5か月前にはカーネギーホールで公演特に印象的なのは、亡くなる年の2017年5月に、ニューヨークのカーネギーホールで公演を行っていたことです。
クリスチャントゥデイの訃報記事と2018年のお別れの会の報道は、亀渕が亡くなる直前の年にも海外公演に臨んでいたことを伝えています。
カーネギーホールは世界的に知られるコンサート会場です。日本のゴスペルを代表する歌手として、VOJAとともにその舞台に立ったことは、彼女の音楽人生を象徴する出来事の一つになりました。
2018年1月には約500人が集まるお別れの会逝去後の2018年1月17日、東京都千代田区のホテルニューオータニで、タートル・ミュージック・プラント主催のお別れの会が開かれました。
クリスチャントゥデイの報道によると、親族、音楽業界関係者、教え子、友人ら約500人が集まり、亀渕との思い出を分かち合いました。
会場では、音楽生活50年の音源をまとめた追悼記念アルバム「亀渕友香ベスト 思想のはなびら～私の心の指針～」も紹介され、遺作「ハレルヤ」が披露されました。
この出来事からも、彼女が単なる一人の歌手ではなく、多くの音楽関係者や教え子に慕われていたことがうかがえます。
【本名・結婚・渡米】亀渕友香のプロフィールと知られざる背景
亀渕友香のプロフィールでは、芸名と本名の違いや、1980年の結婚・渡米が検索されることがあります。
音楽活動の経歴とともに、公開されている人物情報を整理します。
本名は亀渕捷子（かつこ）亀渕友香の本名は亀渕捷子（かめぶち・かつこ）です。
音楽関係のプロフィールを掲載するCDJournalや、逝去を報じたクリスチャントゥデイでも、本名は捷子と紹介されています。「友香」は歌手として知られる名前であり、読み方は「ゆか」です。
1980年に結婚してアメリカへ渡る1980年、亀渕は結婚を機にアメリカへ渡りました。2016年の日本食糧新聞のインタビューでは、アメリカ人と結婚して渡米したことを本人が語っています。
移住先のマイアミでは、日本語クラスを受け持つなど、音楽以外の仕事にも携わりました。一方で、日本に残してきたレッスン生との関係を大切にし、渡米中も定期的に日本へ戻って指導していました。
この経験は、後にVOJAを結成するきっかけの一つになりました。結婚による海外移住が、結果として日本のゴスペル教育やコーラス活動の発展につながった点は、彼女の人生の興味深い転換点です。
家族や結婚生活について公表されていること結婚と渡米の事実は複数のプロフィールや本人のインタビューで確認できます。一方、配偶者の詳しい氏名や結婚生活の詳細、子供の有無などについては、今回確認できた主要な人物資料では十分な情報が示されていません。
そのため、離婚歴や家族構成などを断定する根拠はありません。亀渕の公的な人物像を理解するうえでは、確認できる結婚・渡米の経歴と、歌手・指導者としての活動を分けて捉えることが適切です。
亀渕昭信との関係は？亀渕友香について調べると、ニッポン放送の元社長でラジオDJとして知られる亀渕昭信の名前が関連して検索されることがあります。
ただし、今回確認できた主要な公式音楽プロフィールは、彼女の音楽経歴を中心に構成されています。人物情報を調べる際には、同じ姓の人物の経歴と混同せず、本人の公式プロフィールや当時の報道を基準にする必要があります。
【プロの結論】亀渕友香が日本のゴスペル界に残した本当の功績
亀渕友香の功績を評価するとき、注目すべきなのは、歌手としての実績だけではありません。
1968年のR&Bデビューから、1993年のVOJA結成、1998年のタートル・ミュージック・プラント設立、2007年のVOJA Voice Art College開校まで、彼女のキャリアには一貫した方向性がありました。それは、自分が歌うことから、他者と歌うこと、さらに次の世代を育てることへと活動を広げていった点です。
功績1：ゴスペルを日本のコーラス文化に広げたVOJAの結成によって、ゴスペルをソロ歌手の表現だけでなく、大人数で声を重ねる音楽活動として広げました。
学校での芸術鑑賞会や各種イベントにも出演したことから、ゴスペルに触れる機会を音楽業界の外へ広げたことも重要です。
功績2：プロの歌手を支える指導者として活動した久保田利伸、MISIA、SPEED、倖田來未などの指導歴は、彼女の名前がゴスペルファン以外にも知られる理由の一つです。
歌唱力を磨くための専門的な知識と、実際に舞台に立つ歌手としての経験を持っていたことが、ボイストレーナーとしての活動を支えていました。
功績3：自分の後に続く音楽家を育てる仕組みを残したタートル・ミュージック・プラントやVOJA Voice Art Collegeの設立は、後進の育成を継続的に行うための取り組みでした。
2026年現在もVOJAの公演やメンバーによる講座が確認できることは、彼女が築いたグループ活動が一代限りで終わっていないことを示しています。
歌手としての名声は、ヒット曲や出演歴だけで測られるものではありません。亀渕友香の場合、自分の声を磨き続けたことに加え、他者の声を引き出し、合唱という形で人々をつなぐ環境を残した点に、独自の価値があります。
【よくある質問】亀渕友香に関するFAQ
Q1：亀渕友香は2026年現在も生きていますか？
A1：いいえ。2017年10月22日に72歳で逝去しています。2026年現在は、本人の作品やVOJAの活動、指導を受けた音楽家たちを通じて功績が受け継がれています。
Q2：亀渕友香の死因は何ですか？
A2：肝細胞がんです。約3年間の闘病を経て、2017年10月22日に亡くなりました。
Q3：亀渕友香の本名は何ですか？
A3：亀渕捷子（かめぶち・かつこ）です。亀渕友香は歌手として知られる名前です。
Q4：亀渕友香は結婚していましたか？
A4：はい。1980年にアメリカ人と結婚し、渡米したことを本人がインタビューで語っています。マイアミに居住し、1987年に帰国しました。
Q5：亀渕友香が結成したVOJAとは何ですか？
A5：「The Voices of Japan」の略称で、1993年に亀渕友香が結成したゴスペルを中心とするコーラスグループです。現在もグループとして公演や音楽活動を続けています。
Q6：亀渕友香が指導した有名歌手は誰ですか？
A6：久保田利伸、MISIA、SPEED、倖田來未、露崎春女、和田アキ子、平井堅、吉井和哉などです。キングレコードやビクターエンタテインメントの公式プロフィールに指導歴が掲載されています。
Q7：VOJA Voice Art Collegeはいつ設立されましたか？
A7：2007年に開校しました。ゴスペルを中心とするコーラススクールとして、歌唱や合唱を学ぶ場を設けたものです。
Q8：亀渕友香の代表的な功績は何ですか？
A8：1993年のVOJA結成、ボイストレーナーとしての著名歌手への指導、タートル・ミュージック・プラントの設立、後進育成のためのスクール開校などです。日本のゴスペル文化を演奏・教育の両面から支えたことが代表的な功績です。
亀渕友香は、1968年に「リッキー＆960ポンド」でデビューし、1980年の結婚・渡米、1987年の帰国を経て、日本のゴスペル界を代表する歌手へと成長しました。
1993年のVOJA結成は、彼女の人生における大きな転換点です。1998年にはタートル・ミュージック・プラントを設立し、2007年にはVOJA Voice Art Collegeを開校。久保田利伸やMISIA、SPEEDなどの指導にも携わり、歌手としてだけでなく教育者としても活動しました。
2017年10月22日、肝細胞がんのため72歳で逝去しましたが、その音楽的な影響は途切れていません。2026年にもVOJAの公演や関連する音楽教育活動が続いています。
亀渕友香の本当の功績は、力強い歌声を残したことだけではありません。人と人の声を結び、歌う喜びを伝え、次の世代が音楽を続けられる環境を築いたことです。「BIG MAMA YUKA」という愛称とともに、その存在は日本のゴスペル史に刻まれています。
参考資料：キングレコード公式プロフィール、ビクターエンタテインメント公式プロフィール、PHP研究所、日本食糧新聞、東京国立博物館、せたがや文化財団、クリスチャントゥデイ、読売カルチャーなど。
